Vitamien B12-tekort kan voorkom as 'n persoon nie genoeg van die vitamien in hul dieet inkry nie, en onbehandeld gelaat word, kan komplikasies soos sigprobleme, geheueverlies, 'n abnormaal vinnige hartklop en verlies aan fisiese koördinasie voorkom.

Dit word die beste verkry deur voedsel van 'n dierlike oorsprong, soos vleis, salm, melk en eiers, wat beteken dat vegane en vegetariërs die risiko loop om 'n vitamien B12-tekort te raak.

Sommige mediese toestande kan ook 'n persoon se absorpsie van B12 beïnvloed, insluitend pernisieuse anemie.

Gebarste lippe is ook gekoppel aan 'n tekort aan ander B-vitamiene, insluitend vitamien B9 (folaat), vitamien B12 (riboflavien) en vitamien B6.

’n Sinktekort kan ook gebarste lippe veroorsaak, asook droogheid, irritasie en ontsteking aan die kante van die mond.

Baie van die simptome verbeter met behandeling, maar sommige probleme wat deur die toestand veroorsaak word, kan onomkeerbaar wees as dit nie behandel word nie.

Die NHS waarsku: "Hoe langer die toestand onbehandel word, hoe groter is die kans op permanente skade."

Die NHS beveel aan: "As jou vitamien B12-tekort veroorsaak word deur 'n tekort aan die vitamien in jou dieet, kan jy vitamien B12-tablette voorgeskryf word om elke dag tussen maaltye in te neem.

“Mense wat dit moeilik vind om genoeg vitamien B12 in hul dieet te kry, soos dié wat ’n veganiese dieet volg, kan vitamien B12-tablette lewenslank benodig.

"Alhoewel dit minder algemeen is, kan mense met vitamien B12-tekorte wat veroorsaak word deur 'n langdurige swak dieet aangeraai word om op te hou om die tablette te neem sodra hul vitamien B12-vlakke na normaal teruggekeer het en hul dieet verbeter het."

As jou vitamien B12-tekort nie veroorsaak word deur 'n tekort aan vitamien B12 in jou dieet nie, sal jy gewoonlik vir die res van jou lewe elke twee tot drie maande 'n inspuiting van hidroksokobalamien moet kry.