Дефицит на витамин B12 може да възникне, ако човек не получава достатъчно от витамина в диетата си и ако не се лекува, могат да възникнат усложнения като проблеми със зрението, загуба на паметта, необичайно ускорен пулс и загуба на физическа координация.

Той се набавя най-добре чрез храни от животински произход, като месо, сьомга, мляко и яйца, което означава, че веганите и вегетарианците може да са изложени на риск от недостиг на витамин B12.

Също така, някои медицински състояния могат да повлияят на усвояването на B12 от човека, включително пернициозна анемия.

Напуканите устни също са свързани с дефицит на други витамини от група В, включително витамин В9 (фолат), витамин В12 (рибофлавин) и витамин В6.

Недостигът на цинк също може да причини напукани устни, както и сухота, дразнене и възпаление отстрани на устата.

Много от симптомите се подобряват с лечението, но някои проблеми, причинени от състоянието, могат да бъдат необратими, ако не се лекуват.

NHS предупреждава: „Колкото по-дълго състоянието не се лекува, толкова по-голям е шансът за трайно увреждане.“

NHS съветва: „Ако вашият дефицит на витамин B12 е причинен от липса на витамин в диетата ви, може да ви бъдат предписани таблетки витамин B12, които да приемате всеки ден между храненията.

„Хората, на които им е трудно да си набавят достатъчно витамин B12 чрез диетите си, като тези, които следват веганска диета, може да се нуждаят от витамин B12 на таблетки за цял живот.

„Въпреки че е по-рядко, хората с дефицит на витамин В12, причинен от продължителна лоша диета, могат да бъдат посъветвани да спрат приема на таблетките, след като нивата на витамин В12 се нормализират и диетата им се подобри.“

Ако вашият дефицит на витамин B12 не е причинен от липса на витамин B12 в диетата ви, обикновено ще трябва да си правите инжекция с хидроксокобаламин на всеки два до три месеца до края на живота си.