La deficiència de vitamina B12 es pot produir si una persona no pren prou vitamina a la seva dieta i si no es tracta, es poden produir complicacions com ara problemes de visió, pèrdua de memòria, batecs cardíacs anormalment ràpids i pèrdua de coordinació física.

S'aconsegueix millor amb aliments d'origen animal, com la carn, el salmó, la llet i els ous, la qual cosa significa que els vegans i els vegetarians poden estar en risc de patir deficiència de vitamina B12.

A més, algunes condicions mèdiques poden afectar l'absorció de B12 d'una persona, inclosa l'anèmia perniciosa.

Els llavis trencats també s'han relacionat amb la deficiència d'altres vitamines del grup B, com ara la vitamina B9 (folat), la vitamina B12 (riboflavina) i la vitamina B6.

Una deficiència de zinc també pot causar llavis esquerdats, així com sequedat, irritació i inflamació als costats de la boca.

Molts dels símptomes milloren amb el tractament, però alguns problemes causats per la malaltia poden ser irreversibles si no es tracten.

L'NHS adverteix: "Com més temps no es tracta la malaltia, més probabilitats de danys permanents".

L'NHS aconsella: "Si la vostra deficiència de vitamina B12 és causada per una manca de vitamina a la vostra dieta, és possible que se us prescriguin pastilles de vitamina B12 per prendre cada dia entre àpats.

"Les persones que tenen dificultats per obtenir prou vitamina B12 a la seva dieta, com les que segueixen una dieta vegana, poden necessitar pastilles de vitamina B12 per a tota la vida.

"Tot i que és menys comú, es pot aconsellar a les persones amb deficiència de vitamina B12 causada per una mala dieta prolongada que deixin de prendre les pastilles una vegada que els seus nivells de vitamina B12 hagin tornat a la normalitat i la seva dieta hagi millorat".

Si la vostra deficiència de vitamina B12 no és causada per una manca de vitamina B12 a la vostra dieta, normalment haureu de rebre una injecció d'hidroxocobalamina cada dos o tres mesos durant la resta de la vostra vida.