Tuberkulose (TB) er en alvorlig global sundhedstrussel, og et af de primære våben i kampen mod den er antibiotikummet Rifampicin. Men i lyset af en stigning i tilfælde på verdensplan, står Rifampicin - guldstandarden TB-lægemidlet - nu over for mangel.

Rifampicin er en kritisk komponent i TB-behandlingsregimer, da det er yderst effektivt mod lægemiddelresistente stammer af sygdommen. Det er også et af de mest udbredte lægemidler mod tuberkulose, hvor over 1 million patienter verden over bliver behandlet med det hvert år.

Årsagerne til Rifampicins mangel er mangefacetterede. Det globale udbud af lægemidlet er blevet ramt af produktionsproblemer på vigtige produktionsfaciliteter, hvilket har ført til et fald i produktionen. Derudover har øget efterspørgsel efter lægemidlet i lav- og mellemindkomstlande, hvor tuberkulose er mere udbredt, lagt yderligere pres på forsyningskæden.

Rifampicinmanglen har efterladt sundhedseksperter og forkæmpere alarmerede med bekymringer om, at manglen på dette afgørende lægemiddel kan føre til en stigning i TB-tilfælde og lægemiddelresistens. Det har også fremhævet behovet for større investeringer i TB-forskning og -udvikling samt i bæredygtig adgang til essentielle lægemidler i lavindkomstlande.

"Manglen på Rifampicin er et stort problem, da det kan føre til behandlingssvigt og udvikling af lægemiddelresistens," siger Dr. Asha George, administrerende direktør for non-profit organisationen The Global TB Alliance. "Vi er nødt til at sikre, at patienter har adgang til Rifampicin og andre essentielle TB-lægemidler, og det kan kun ske, hvis vi øger investeringerne i TB-forskning og -udvikling og forbedrer adgangen til disse lægemidler i lavindkomstlande."

Rifampicin-manglen peger også på behovet for en mere robust global forsyningskæde for essentielle lægemidler, noget der har været en hård mangel på de seneste år. Nem adgang til essentielle lægemidler såsom Rifampicin er nøglen til at hjælpe millioner af mennesker verden over, der er inficeret med tuberkulose, adgang til behandling og i sidste ende slå sygdommen.

"Manglen på Rifampicin bør tjene som et wake-up call for det globale samfund," sagde Dr. Lucica Ditiu, administrerende sekretær for Stop TB Partnership. "Vi er nødt til at øge investeringerne i TB-forskning og -udvikling og sikre bæredygtig adgang til Rifampicin og andre essentielle lægemidler for alle TB-patienter, der har brug for dem. Dette er grundlæggende for at slå TB."

Indtil videre opfordrer sundhedseksperter og forkæmpere til ro og opfordrer berørte lande til at gøre status over deres Rifampicin-lagre og arbejde med internationale partnere for at sikre en bæredygtig forsyning af stoffet. Håbet er, at produktionen snart vil normalisere sig, og Rifampicin igen vil blive frit tilgængeligt for alle dem, der har mest brug for det.

Denne nyhedsrapport viser også, at medicinmangel ikke blot hører fortiden til, men et nutidigt problem, der kræver øjeblikkelig opmærksomhed. Det er kun gennem øgede investeringer i forskning og udvikling, kombineret med forbedret adgang til essentielle lægemidler i lavindkomstlande, at vi kan håbe på at overvinde denne og andre lægemiddelmangel, som helt sikkert vil komme vores vej i fremtiden.