Για δύο δεκαετίες, η αλβενδαζόλη δωρίζεται σε ένα πρόγραμμα μεγάλης κλίμακας για τη θεραπεία της λεμφικής φιλαρίασης. Μια ενημερωμένη ανασκόπηση του Cochrane εξέτασε την αποτελεσματικότητα της αλβενδαζόλης στη λεμφική φιλαρίαση.
Η λεμφική φιλαρίαση είναι μια ασθένεια που μεταδίδεται από τα κουνούπια που απαντάται συνήθως σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές που προκαλείται από μια παρασιτική λοίμωξη από φιλαρίαση. Μετά τη μόλυνση, οι προνύμφες μεγαλώνουν σε ενήλικες και ζευγαρώνουν σχηματίζοντας μικροφιλάρια (mf). Στη συνέχεια, το MF συλλέγεται από τα κουνούπια ενώ τρέφεται με αίμα και η μόλυνση μπορεί να μεταδοθεί σε άλλο άτομο.
Η μόλυνση μπορεί να διαγνωστεί με εξετάσεις για κυκλοφορούν MF (μικροφιλαραιμία) ή παρασιτικά αντιγόνα (αντιγοναιμία) ή με ανίχνευση ζωντανών ενήλικων σκουληκιών με υπερήχους.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) συνιστά μαζική θεραπεία όλου του πληθυσμού ετησίως για τουλάχιστον πέντε χρόνια. Η βάση της θεραπείας είναι ένας συνδυασμός δύο φαρμάκων: η αλβενδαζόλη και το μικροφιλαριοκτόνο (ανθελονοσιακό) φάρμακο διαιθυλοκαρβαμαζίνη (DEC) ή ιβερμεκτίνη.
Η αλβενδαζόλη συνιστάται ανά εξάμηνο σε περιοχές όπου η λοίαση είναι συνενδημική και το DEC ή η ιβερμεκτίνη δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται λόγω του κινδύνου σοβαρών παρενεργειών.
Τόσο η ιβερμεκτίνη όσο και η DEK εκκαθάρισαν γρήγορα τις λοιμώξεις από mf και μπορούσαν να αναστείλουν την επανεμφάνισή τους. Ωστόσο, η παραγωγή mf θα ξαναρχίσει λόγω περιορισμένης έκθεσης σε ενήλικες. Η αλβενδαζόλη θεωρήθηκε για τη θεραπεία της λεμφικής φιλαρίασης επειδή μια μελέτη ανέφερε ότι οι υψηλές δόσεις που χορηγήθηκαν για αρκετές εβδομάδες είχαν ως αποτέλεσμα σοβαρές παρενέργειες που υποδηλώνουν το θάνατο των ενήλικων σκουληκιών.
Στη συνέχεια, μια άτυπη έκθεση της διαβούλευσης του ΠΟΥ πρότεινε ότι η αλβενδαζόλη έχει θανατηφόρο ή μυκητοκτόνο αποτέλεσμα στους ενήλικες. Το 2000, η ​​GSK άρχισε να δίνει αλβενδαζόλη στο Πρόγραμμα Θεραπείας Λεμφικής Φιλαρίασης.
Τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές (RCTs) εξέτασαν την αποτελεσματικότητα και την ασφάλεια της αλβενδαζόλης μόνης ή σε συνδυασμό με ιβερμεκτίνη ή DEC. Ακολούθησαν αρκετές συστηματικές ανασκοπήσεις RCT και δεδομένα παρατήρησης, αλλά δεν είναι σαφές εάν η αλβενδαζόλη έχει κάποιο όφελος στη λεμφική φιλαρίαση.
Υπό το πρίσμα αυτού, μια ανασκόπηση του Cochrane που δημοσιεύτηκε το 2005 έχει ενημερωθεί για να αξιολογήσει την επίδραση της αλβενδαζόλης σε πληθυσμούς και κοινότητες με λεμφική φιλαρίαση.