Η φυματίωση (TB) είναι μια σοβαρή παγκόσμια απειλή για την υγεία και ένα από τα κύρια όπλα για την καταπολέμησή της είναι το αντιβιοτικό Rifampicin. Ωστόσο, ενόψει της αύξησης των κρουσμάτων παγκοσμίως, η ριφαμπικίνη - το χρυσό πρότυπο φάρμακο για τη φυματίωση - αντιμετωπίζει τώρα ελλείψεις.

Η ριφαμπικίνη είναι ένα κρίσιμο συστατικό των θεραπευτικών σχημάτων για τη φυματίωση, καθώς είναι εξαιρετικά αποτελεσματική έναντι των ανθεκτικών στα φάρμακα στελεχών της νόσου. Είναι επίσης ένα από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα φάρμακα κατά της φυματίωσης, με πάνω από 1 εκατομμύριο ασθενείς παγκοσμίως να λαμβάνουν θεραπεία με αυτό κάθε χρόνο.

Οι λόγοι για την έλλειψη ριφαμπικίνης είναι πολύπλευροι. Η παγκόσμια προσφορά του φαρμάκου έχει πληγεί από ζητήματα κατασκευής σε βασικές εγκαταστάσεις παραγωγής, οδηγώντας σε πτώση της παραγωγής. Επιπλέον, η αυξημένη ζήτηση για το φάρμακο σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, όπου η φυματίωση είναι πιο διαδεδομένη, έχει ασκήσει περαιτέρω πίεση στην αλυσίδα εφοδιασμού.

Η έλλειψη ριφαμπικίνης έχει ανησυχήσει τους ειδικούς στον τομέα της υγείας και τους αγωνιστές, με ανησυχίες ότι η έλλειψη αυτού του κρίσιμου φαρμάκου θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση των περιπτώσεων φυματίωσης και αντοχή στα φάρμακα. Τόνισε επίσης την ανάγκη για μεγαλύτερες επενδύσεις στην έρευνα και ανάπτυξη της φυματίωσης, καθώς και στη βιώσιμη πρόσβαση σε βασικά φάρμακα σε χώρες χαμηλού εισοδήματος.

«Η έλλειψη ριφαμπικίνης είναι μια σημαντική ανησυχία, καθώς θα μπορούσε να οδηγήσει σε αποτυχία της θεραπείας και ανάπτυξη ανθεκτικότητας στα φάρμακα», δήλωσε ο Δρ Asha George, Εκτελεστικός Διευθυντής του μη κερδοσκοπικού οργανισμού The Global TB Alliance. «Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι οι ασθενείς έχουν πρόσβαση στη ριφαμπικίνη και άλλα βασικά φάρμακα για τη φυματίωση, και αυτό μπορεί να συμβεί μόνο εάν αυξήσουμε τις επενδύσεις στην έρευνα και ανάπτυξη της φυματίωσης και βελτιώσουμε την πρόσβαση σε αυτά τα φάρμακα σε χώρες χαμηλού εισοδήματος».

Η έλλειψη ριφαμπικίνης δείχνει επίσης την ανάγκη για μια πιο ισχυρή παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού για βασικά φάρμακα, κάτι που λείπει πολύ τα τελευταία χρόνια. Η εύκολη πρόσβαση σε βασικά φάρμακα όπως η ριφαμπικίνη είναι το κλειδί για να βοηθηθούν εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο που έχουν μολυνθεί από φυματίωση να έχουν πρόσβαση στη θεραπεία και τελικά να νικήσουν τη νόσο.

«Η έλλειψη ριφαμπικίνης θα πρέπει να χρησιμεύσει ως κλήση αφύπνισης για την παγκόσμια κοινότητα», δήλωσε η Δρ Lucica Ditiu, Εκτελεστική Γραμματέας του Stop TB Partnership. "Πρέπει να εντείνουμε τις επενδύσεις στην έρευνα και την ανάπτυξη της φυματίωσης και να διασφαλίσουμε βιώσιμη πρόσβαση στη ριφαμπικίνη και άλλα βασικά φάρμακα για όλους τους ασθενείς με φυματίωση που τα χρειάζονται. Αυτό είναι θεμελιώδες για την καταπολέμηση της φυματίωσης."

Προς το παρόν, ειδικοί στον τομέα της υγείας και ακτιβιστές καλούν για ηρεμία και προτρέπουν τις πληγείσες χώρες να κάνουν απολογισμό των αποθεμάτων Rifampicin που διαθέτουν και να συνεργαστούν με διεθνείς εταίρους για να διασφαλίσουν μια βιώσιμη προσφορά του φαρμάκου. Η ελπίδα είναι ότι η παραγωγή θα ομαλοποιηθεί σύντομα και η ριφαμπικίνη θα γίνει και πάλι δωρεάν διαθέσιμη σε όλους όσους τη χρειάζονται περισσότερο.

Αυτή η έκθεση ειδήσεων δείχνει επίσης ότι οι ελλείψεις φαρμάκων δεν ανήκουν απλώς στο παρελθόν, αλλά ένα σημερινό πρόβλημα που χρειάζεται επείγουσα προσοχή. Μόνο μέσω αυξημένων επενδύσεων στην έρευνα και την ανάπτυξη, σε συνδυασμό με τη βελτιωμένη πρόσβαση σε βασικά φάρμακα σε χώρες χαμηλού εισοδήματος, μπορούμε να ελπίζουμε ότι θα ξεπεράσουμε αυτήν και άλλες ελλείψεις φαρμάκων που είναι βέβαιο ότι θα εμφανιστούν στο μέλλον.