B12-vitamiini vaegus võib tekkida siis, kui inimene ei saa toidust piisavalt vitamiini ja kui inimene seda ei ravita, võivad tekkida sellised tüsistused nagu nägemishäired, mälukaotus, ebatavaliselt kiire südametegevus ja füüsilise koordinatsiooni kaotus.

Seda saab kõige paremini loomse päritoluga toiduainete kaudu, nagu liha, lõhe, piim ja munad, mis tähendab, et veganitel ja taimetoitlastel võib tekkida B12-vitamiini puuduse oht.

Samuti võivad mõned haigusseisundid mõjutada inimese B12 imendumist, sealhulgas kahjulik aneemia.

Lõhenenud huuli on seostatud ka teiste B-vitamiinide, sealhulgas vitamiini B9 (folhape), vitamiini B12 (riboflaviin) ja vitamiini B6 puudusega.

Tsingipuudus võib põhjustada ka huulte lõhenemist, samuti kuivust, ärritust ja põletikku suu külgedel.

Paljud sümptomid paranevad raviga, kuid mõned haigusseisundist põhjustatud probleemid võivad olla pöördumatud, kui neid ei ravita.

NHS hoiatab: "Mida kauem haigusseisundit ei ravita, seda suurem on püsivate kahjustuste võimalus."

NHS soovitab: „Kui teie B12-vitamiini vaeguse põhjuseks on vitamiini puudus teie dieedis, võidakse teile määrata B12-vitamiini tabletid, mida võtta iga päev söögikordade vahel.

"Inimesed, kellel on raske oma toidust saada piisavalt B12-vitamiini, näiteks vegantoitumise järgijad, võivad vajada B12-vitamiini tablette kogu eluks.

"Kuigi see on harvem, võib inimestel, kellel on pikaajalisest kehvast toitumisest põhjustatud B12-vitamiini vaegus, soovitada tablettide võtmine lõpetada, kui nende B12-vitamiini tase on normaliseerunud ja toitumine on paranenud."

Kui teie B12-vitamiini vaegus ei ole põhjustatud B12-vitamiini puudumisest teie dieedis, peate tavaliselt kogu ülejäänud elu iga kahe kuni kolme kuu järel süstima hüdroksokobalamiini.