Nedostatak vitamina B12 može se pojaviti ako osoba ne dobiva dovoljno vitamina svojom prehranom, a ako se ne liječi, mogu se pojaviti komplikacije poput problema s vidom, gubitka pamćenja, abnormalno brzog otkucaja srca i gubitka tjelesne koordinacije.

Najbolje ga se dobiva hranom životinjskog podrijetla, poput mesa, lososa, mlijeka i jaja, što znači da vegani i vegetarijanci mogu biti izloženi riziku od nedostatka vitamina B12.

Također, neka medicinska stanja mogu utjecati na nečiju apsorpciju B12, uključujući pernicioznu anemiju.

Ispucale usne također su povezane s nedostatkom drugih vitamina B, uključujući vitamin B9 (folat), vitamin B12 (riboflavin) i vitamin B6.

Nedostatak cinka također može uzrokovati ispucale usne, kao i suhoću, iritaciju i upalu na stranama usta.

Mnogi se simptomi poboljšavaju s liječenjem, ali neki problemi uzrokovani stanjem mogu biti nepovratni ako se ne liječe.

NHS upozorava: "Što se dulje stanje ne liječi, veća je mogućnost trajnog oštećenja."

NHS savjetuje: “Ako je vaš nedostatak vitamina B12 uzrokovan nedostatkom vitamina u vašoj prehrani, možda će vam biti propisane tablete vitamina B12 koje ćete uzimati svaki dan između obroka.

“Ljudi kojima je teško unijeti dovoljno vitamina B12 u svoju prehranu, poput onih koji slijede vegansku prehranu, možda će trebati tablete vitamina B12 doživotno.

"Iako je rjeđe, osobama s nedostatkom vitamina B12 uzrokovanim dugotrajnom lošom prehranom može se savjetovati da prestanu uzimati tablete nakon što im se razina vitamina B12 vrati na normalu i prehrana im se poboljša."

Ako vaš nedostatak vitamina B12 nije uzrokovan nedostatkom vitamina B12 u vašoj prehrani, obično ćete morati dobiti injekciju hidroksokobalamina svaka dva do tri mjeseca do kraja života.