Kekurangan vitamin B12 dapat terjadi jika seseorang tidak mendapatkan cukup vitamin dalam makanannya, dan tidak diobati, komplikasi seperti masalah penglihatan, kehilangan ingatan, detak jantung cepat yang tidak normal, dan kehilangan koordinasi fisik dapat terjadi.

Vitamin B12 paling baik diperoleh melalui makanan yang berasal dari hewan, seperti daging, salmon, susu, dan telur, yang berarti vegan dan vegetarian mungkin berisiko mengalami kekurangan vitamin B12.

Selain itu, beberapa kondisi medis dapat memengaruhi penyerapan B12 seseorang, termasuk anemia pernisiosa.

Bibir pecah-pecah juga dikaitkan dengan kekurangan vitamin B lainnya, termasuk vitamin B9 (folat), vitamin B12 (riboflavin), dan vitamin B6.

Kekurangan seng juga dapat menyebabkan bibir pecah-pecah, serta kekeringan, iritasi dan peradangan pada sisi mulut.

Banyak gejala yang membaik dengan pengobatan, namun beberapa masalah yang disebabkan oleh kondisi ini tidak dapat diperbaiki jika tidak ditangani.

NHS memperingatkan: “Semakin lama kondisi ini tidak diobati, semakin tinggi kemungkinan kerusakan permanen.”

NHS menyarankan: “Jika kekurangan vitamin B12 Anda disebabkan oleh kekurangan vitamin dalam makanan Anda, Anda mungkin akan diberi resep tablet vitamin B12 untuk diminum setiap hari di antara waktu makan.

“Orang yang kesulitan mendapatkan cukup vitamin B12 dari pola makannya, seperti mereka yang mengikuti pola makan vegan, mungkin memerlukan tablet vitamin B12 seumur hidup.

“Meskipun hal ini lebih jarang terjadi, orang dengan kekurangan vitamin B12 yang disebabkan oleh pola makan buruk yang berkepanjangan mungkin disarankan untuk berhenti mengonsumsi tablet setelah kadar vitamin B12 mereka kembali normal dan pola makan mereka membaik.”

Jika kekurangan vitamin B12 Anda bukan disebabkan oleh kekurangan vitamin B12 dalam makanan Anda, Anda biasanya perlu mendapat suntikan hidroksokobalamin setiap dua hingga tiga bulan selama sisa hidup Anda.