La vitamina B12 è essenziale per produrre globuli rossi, mantenere la salute dei nervi, formare il DNA e aiutare il corpo a svolgere varie funzioni. Ciò è necessario per mantenere la salute fisica e mentale.
Un'assunzione insufficiente di vitamina B12 può causare una serie di sintomi gravi, tra cui depressione, dolori articolari e affaticamento. A volte questi effetti possono renderti debole al punto da farti pensare che stai morendo o gravemente malato.
La carenza di vitamina B12 può essere rilevata attraverso un semplice esame del sangue ed è altamente curabile. Analizzeremo i segnali che indicano che non stai assumendo abbastanza vitamina B12 e i trattamenti che puoi utilizzare.
I segni e i sintomi della carenza di vitamina B12 non sempre compaiono immediatamente. In effetti, potrebbero volerci anni prima che siano evidenti. A volte questi sintomi vengono scambiati per altre malattie, come la carenza di acido folico o la depressione clinica.
Potrebbero esserci anche sintomi psichiatrici, anche se la causa di questi sintomi potrebbe non essere evidente all’inizio.
La mancanza di vitamina B12 può causare gravi sintomi fisici e mentali. Se non sai che questi sono correlati alla carenza di vitamina B12, potresti rimanere scioccato dal fatto di essere gravemente malato o addirittura morto.
Se non risolta, la carenza di vitamina B12 può portare all'anemia megaloblastica, una malattia grave in cui i globuli rossi (RBC) del corpo sono più grandi del normale e la fornitura è insufficiente.
Con la diagnosi e il trattamento corretti della carenza di vitamina B12, di solito puoi tornare in piena salute e sentirti di nuovo te stesso.
Secondo la panoramica della ricerca del 2021, le carenze di vitamina B12 possono essere suddivise in tre categorie:
Una proteina chiamata fattore intrinseco prodotta nello stomaco consente al nostro corpo di assorbire la vitamina B12. L'interferenza con la produzione di questa proteina può portare a una carenza.
Il malassorbimento può essere causato da alcune malattie autoimmuni. Può anche essere influenzato dalla chirurgia bariatrica, che rimuove o bypassa l'estremità dell'intestino tenue, dove assorbe le vitamine.
Esistono prove che le persone potrebbero avere una predisposizione genetica alla carenza di vitamina B12. Un rapporto del 2018 pubblicato sul Journal of Nutrition spiegava che alcune mutazioni o anomalie genetiche "influiscono su tutti gli aspetti dell'assorbimento, del trasporto e del metabolismo della vitamina B12".
I vegetariani o i vegani rigorosi possono causare una carenza di vitamina B12. Le piante non producono B12, che si trova principalmente nei prodotti animali. Se non si assumono integratori vitaminici o non si consumano cereali arricchiti, è possibile che non si assuma abbastanza vitamina B12.
Se rientri in una di queste categorie o sei preoccupato per la tua alimentazione, discuti con il tuo medico dell'assunzione di vitamina B12 e se sei a rischio di carenza di vitamina B12.
Come spiegato dalla Johns Hopkins Medicine, il trattamento della carenza di vitamina B12 dipende da molti fattori, tra cui l'età, se si ha una condizione medica e se si è sensibili a determinati farmaci o alimenti.
Di solito, il trattamento acuto prevede iniezioni di vitamina B12, che possono bypassare il malassorbimento. Dosi molto elevate di vitamina B12 orale si sono dimostrate efficaci. A seconda del motivo della carenza, potrebbe essere necessario assumere integratori di B12 per tutta la vita.
Potrebbero anche essere necessari aggiustamenti dietetici per aggiungere più alimenti ricchi di vitamina B12. Se sei vegetariano, ci sono molti modi per aggiungere più vitamina B12 alla tua dieta. Lavorare con un nutrizionista può aiutarti a sviluppare un piano adatto a te.
Se hai una storia familiare di malassorbimento di vitamina B12 o di malattie croniche legate a problemi di vitamina B12, consulta il tuo medico. Può eseguire un semplice esame del sangue per verificare il tuo livello.
Per i vegetariani o i vegani, è meglio discutere con un medico o un dietista le proprie abitudini alimentari e se si assume abbastanza vitamina B12.
Gli esami del sangue di routine possono rilevare se sei carente di vitamina B12 e l'anamnesi o altri test o procedure possono aiutare a trovare la causa principale della carenza.
La carenza di vitamina B12 è comune, ma livelli molto bassi possono essere pericolosi e causare sintomi che interferiscono con la vita. Se non trattati, i sintomi fisici e psicologici di questa carenza possono essere debilitanti e farti sentire come se stessi morendo.