Kekurangan vitamin B12 boleh berlaku jika seseorang tidak mendapat cukup vitamin dalam diet mereka, dan jika tidak dirawat, komplikasi seperti masalah penglihatan, kehilangan ingatan, degupan jantung yang tidak normal dan kehilangan koordinasi fizikal boleh berlaku.

Ia lebih baik diperolehi melalui makanan yang berasal dari haiwan, seperti daging, salmon, susu dan telur, yang bermaksud vegan dan vegetarian mungkin berisiko mengalami kekurangan vitamin B12.

Juga, beberapa keadaan perubatan boleh menjejaskan penyerapan B12 seseorang, termasuk anemia yang merosakkan.

Bibir pecah juga telah dikaitkan dengan kekurangan vitamin B lain, termasuk vitamin B9 (folat), vitamin B12 (riboflavin) dan vitamin B6.

Kekurangan zink juga boleh menyebabkan bibir merekah, serta kekeringan, kerengsaan dan keradangan pada bahagian mulut.

Banyak simptom bertambah baik dengan rawatan, tetapi beberapa masalah yang disebabkan oleh keadaan boleh tidak dapat dipulihkan jika tidak dirawat.

NHS memberi amaran: "Semakin lama keadaan tidak dirawat, semakin tinggi kemungkinan kerosakan kekal."

NHS menasihati: “Jika kekurangan vitamin B12 anda disebabkan oleh kekurangan vitamin dalam diet anda, anda mungkin diberi tablet vitamin B12 untuk diambil setiap hari antara waktu makan.

“Orang yang sukar mendapatkan vitamin B12 yang mencukupi dalam diet mereka, seperti mereka yang mengikuti diet vegan, mungkin memerlukan tablet vitamin B12 seumur hidup.

"Walaupun ia kurang biasa, orang yang mengalami kekurangan vitamin B12 yang disebabkan oleh diet yang berpanjangan mungkin dinasihatkan untuk berhenti mengambil tablet apabila tahap vitamin B12 mereka telah kembali normal dan diet mereka telah bertambah baik."

Jika kekurangan vitamin B12 anda bukan disebabkan oleh kekurangan vitamin B12 dalam diet anda, anda biasanya perlu mendapatkan suntikan hydroxocobalamin setiap dua hingga tiga bulan sepanjang hayat anda.