Tuberculose (tbc) is een ernstige bedreiging voor de mondiale gezondheid, en een van de belangrijkste wapens in de strijd hiertegen is het antibioticum Rifampicine. Maar nu het aantal gevallen wereldwijd toeneemt, kampt Rifampicine – het gouden standaardmedicijn tegen tuberculose – nu met tekorten.

Rifampicine is een cruciaal onderdeel van de behandeling van tuberculose, omdat het zeer effectief is tegen resistente stammen van de ziekte. Het is ook een van de meest gebruikte medicijnen tegen tuberculose; jaarlijks worden er wereldwijd ruim 1 miljoen patiënten mee behandeld.

De redenen voor het tekort aan Rifampicine zijn veelzijdig. Het wereldwijde aanbod van het medicijn is getroffen door productieproblemen bij belangrijke productiefaciliteiten, wat heeft geleid tot een productiedaling. Bovendien heeft de toegenomen vraag naar het medicijn in lage- en middeninkomenslanden, waar tuberculose vaker voorkomt, de toeleveringsketen verder onder druk gezet.

Het tekort aan rifampicine heeft gezondheidsdeskundigen en campagnevoerders gealarmeerd, met bezorgdheid dat het ontbreken van dit cruciale medicijn zou kunnen leiden tot een toename van het aantal gevallen van tuberculose en resistentie tegen geneesmiddelen. Het heeft ook de noodzaak benadrukt van meer investeringen in onderzoek en ontwikkeling op het gebied van tuberculose, evenals in duurzame toegang tot essentiële medicijnen in lage-inkomenslanden.

"Het tekort aan rifampicine is een groot probleem, omdat het zou kunnen leiden tot falen van de behandeling en de ontwikkeling van resistentie tegen geneesmiddelen", zegt dr. Asha George, uitvoerend directeur van de non-profitorganisatie The Global TB Alliance. “We moeten ervoor zorgen dat patiënten toegang hebben tot rifampicine en andere essentiële tbc-medicijnen, en dit kan alleen gebeuren als we de investeringen in tbc-onderzoek en -ontwikkeling verhogen en de toegang tot deze medicijnen in lage-inkomenslanden verbeteren.”

Het tekort aan rifampicine wijst ook op de noodzaak van een robuustere mondiale toeleveringsketen voor essentiële medicijnen, iets waar de afgelopen jaren een groot gebrek aan is geweest. Gemakkelijke toegang tot essentiële medicijnen zoals Rifampicine is van cruciaal belang om miljoenen mensen wereldwijd die besmet zijn met tuberculose te helpen toegang te krijgen tot behandeling en uiteindelijk de ziekte te verslaan.

“Het tekort aan rifampicine zou moeten dienen als een wake-up call voor de wereldgemeenschap”, aldus Dr. Lucica Ditiu, uitvoerend secretaris van het Stop TB Partnership. "We moeten de investeringen in onderzoek en ontwikkeling op het gebied van tuberculose opvoeren en zorgen voor duurzame toegang tot rifampicine en andere essentiële medicijnen voor alle tuberculosepatiënten die ze nodig hebben. Dit is van fundamenteel belang voor het verslaan van tuberculose."

Voorlopig roepen gezondheidsexperts en campagnevoerders op tot kalmte en dringen ze er bij de getroffen landen op aan om de balans op te maken van hun rifampicinevoorraden en samen te werken met internationale partners om een ​​duurzame aanvoer van het medicijn te garanderen. De hoop is dat de productie snel zal normaliseren en dat Rifampicine weer vrij beschikbaar zal zijn voor iedereen die dit het meest nodig heeft.

Dit nieuwsbericht laat ook zien dat geneesmiddelentekorten niet alleen tot het verleden behoren, maar een hedendaags probleem zijn dat dringend aandacht behoeft. Alleen door meer investeringen in onderzoek en ontwikkeling, gecombineerd met een betere toegang tot essentiële medicijnen in lage-inkomenslanden, kunnen we hopen dit en andere tekorten aan medicijnen die zeker op onze weg zullen komen in de toekomst, te boven te komen.