Durante duas décadas, o albendazol foi doado a um programa de grande escala para o tratamento da filariose linfática. Uma revisão recente da Cochrane examinou a eficácia do albendazol no tratamento da filariose linfática.
A filariose linfática é uma doença comum em regiões tropicais e subtropicais, transmitida por mosquitos e causada por uma infecção parasitária de filariose. Após a infecção, as larvas tornam-se adultas e acasalam para formar microfilárias (MF). O mosquito então pega a MF enquanto se alimenta de sangue, e a infecção pode ser transmitida a outra pessoa.
A infecção pode ser diagnosticada por meio de testes de MF circulante (microfilamentemia) ou antígenos do parasita (antigenemia) ou pela detecção de vermes adultos viáveis ​​por ultrassonografia.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda o tratamento em massa de toda a população anualmente durante pelo menos cinco anos. A base do tratamento é uma combinação de dois medicamentos: albendazol e o medicamento microfilaricida (antifilariose) dietilcarmazina (DEC) ou ivermectina.
O albendazol sozinho é recomendado para uso semestral em áreas onde a doença de Roa é co-endêmica, onde DEC ou ivermectina não devem ser usados ​​devido ao risco de efeitos colaterais graves.
Tanto a ivermectina como a DEC eliminaram rapidamente a infecção por MF e suprimiram a sua recorrência. No entanto, a produção de MF será retomada devido à exposição limitada em adultos. O albendazol foi considerado para o tratamento da filariose linfática depois que um estudo mostrou que altas doses administradas durante várias semanas levaram a efeitos colaterais graves, sugerindo a morte dos vermes adultos.
Uma consulta informal da OMS revelou posteriormente que o albendazol tem actividade matadora ou esterilizante contra vermes adultos. Em 2000, a GlaxoSmithKline começou a doar albendazol para projetos de tratamento da filariose linfática.
Ensaios clínicos randomizados (ECR) examinaram a eficácia e segurança do albendazol sozinho ou em combinação com ivermectina ou DEC. Posteriormente, houve várias revisões sistemáticas de ensaios clínicos randomizados e dados observacionais, mas não está claro se o albendazol traz algum benefício na filariose linfática.
À luz disto, uma revisão Cochrane publicada em 2005 foi atualizada para avaliar o impacto do albendazol em pacientes e comunidades com filariose linfática.
As revisões Cochrane são revisões sistemáticas que visam identificar, avaliar e resumir todas as evidências empíricas que atendem a critérios pré-determinados para responder a uma questão de pesquisa. As revisões Cochrane são atualizadas à medida que novos dados são disponibilizados.
A abordagem Cochrane minimiza preconceitos no processo de revisão. Isto inclui a utilização de ferramentas para avaliar o risco de viés em ensaios individuais e avaliar a certeza (ou qualidade) da evidência para cada resultado.
Um Comentário Cochrane atualizado “Albendazol sozinho ou em combinação com agentes microfilaricidas na filariose linfática” foi publicado em janeiro de 2019 pelo Cochrane Infectious Diseases Group e pelo COUNTDOWN Consortium.
Os resultados de interesse incluem potencial de transmissão (prevalência e densidade de MF), marcadores de infecção por vermes adultos (prevalência e densidade de antigenemia e detecção ultrassonográfica de vermes adultos) e medições de eventos adversos.
Os autores tentaram utilizar uma pesquisa eletrónica para encontrar todos os ensaios clínicos relevantes até janeiro de 2018, independentemente do idioma ou do estado de publicação. Dois autores avaliaram independentemente os estudos para inclusão, avaliaram o risco de viés e extraíram os dados dos ensaios.
A revisão incluiu 13 ensaios com um total de 8.713 participantes. Uma meta-análise da prevalência de parasitas e efeitos colaterais foi realizada para medir os efeitos do tratamento. Prepare tabelas para analisar os resultados da densidade de parasitas, uma vez que relatórios deficientes significam que os dados não podem ser agrupados.
Os autores descobriram que o albendazol isolado ou em combinação com microfilaricidas teve pouco ou nenhum efeito na prevalência de FM entre duas semanas e 12 meses após o tratamento (evidência de alta qualidade).
Eles não sabiam se havia um efeito na densidade de mf em 1–6 meses (evidência de qualidade muito baixa) ou em 12 meses (evidência de qualidade muito baixa).
O albendazol isolado ou em combinação com microfilaricidas teve pouco ou nenhum efeito sobre a prevalência de antigenemia ao longo de 6–12 meses (evidência de alta qualidade).
Os autores não sabiam se havia efeito na densidade antigênica entre 6 e 12 meses de idade (evidência de qualidade muito baixa). O albendazol adicionado aos microfilaricidas provavelmente teve pouco ou nenhum efeito na prevalência de vermes adultos detectados por ultrassom aos 12 meses (evidência de baixa qualidade).
Quando utilizado isoladamente ou em combinação, o albendazol teve pouco ou nenhum efeito no número de pessoas que relataram eventos adversos (evidência de alta qualidade).
A revisão encontrou evidências suficientes de que o albendazol, sozinho ou em combinação com microfilaricidas, tem pouco ou nenhum efeito na erradicação completa de microfilárias ou helmintos adultos dentro de 12 meses de tratamento.
Dado que este medicamento faz parte da política dominante e que a Organização Mundial de Saúde também recomenda agora um regime de três medicamentos, é improvável que os investigadores continuem a avaliar o albendazol em combinação com DEC ou ivermectina.
Contudo, em áreas endémicas para Roa, apenas o albendazol é recomendado. Portanto, compreender se o medicamento funciona nestas comunidades continua a ser uma prioridade de investigação.
Grandes inseticidas para filariáticas com cronogramas de aplicação de curto prazo podem ter um grande impacto nos programas de erradicação da filariose. Um desses medicamentos está atualmente em desenvolvimento pré-clínico e foi publicado recentemente no blog BugBitten.
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