Do pomanjkanja vitamina B12 lahko pride, če oseba ne dobi dovolj vitamina s svojo prehrano in če se ne zdravi, se lahko pojavijo zapleti, kot so težave z vidom, izguba spomina, nenormalno hiter srčni utrip in izguba telesne koordinacije.

Najbolje ga pridobimo z živili živalskega izvora, kot so meso, losos, mleko in jajca, kar pomeni, da so lahko vegani in vegetarijanci v nevarnosti, da jim primanjkuje vitamina B12.

Tudi nekatera zdravstvena stanja lahko vplivajo na človekovo absorpcijo B12, vključno s perniciozno anemijo.

Razpokane ustnice povezujejo tudi s pomanjkanjem drugih vitaminov B, vključno z vitaminom B9 (folat), vitaminom B12 (riboflavin) in vitaminom B6.

Pomanjkanje cinka lahko povzroči tudi razpokane ustnice, pa tudi suhost, draženje in vnetje na straneh ust.

Številni simptomi se z zdravljenjem izboljšajo, vendar so nekatere težave, ki jih povzroča bolezen, lahko nepopravljive, če jih ne zdravimo.

NZS opozarja: "Dlje kot je stanje nezdravljeno, večja je možnost trajne poškodbe."

NHS svetuje: »Če je vaše pomanjkanje vitamina B12 posledica pomanjkanja vitamina v vaši prehrani, vam lahko predpišejo tablete vitamina B12, ki jih jemljete vsak dan med obroki.

»Ljudje, ki težko dobijo dovolj vitamina B12 s svojo prehrano, na primer tisti, ki sledijo veganski prehrani, morda potrebujejo tablete vitamina B12 vse življenje.

"Čeprav je to manj pogosto, lahko ljudem s pomanjkanjem vitamina B12, ki je posledica dolgotrajne slabe prehrane, svetujemo, naj prenehajo jemati tablete, ko se njihova raven vitamina B12 povrne na normalno in se njihova prehrana izboljša."

Če vaše pomanjkanje vitamina B12 ni posledica pomanjkanja vitamina B12 v vaši prehrani, boste običajno morali prejeti injekcijo hidroksokobalamina vsaka dva do tri mesece do konca svojega življenja.